Die Wurzeln der Sparkassen reichen bis in das
18. Jahrhundert zurück.

Mit der Gründung der ersten deutschen Sparkasse 1778 in Hamburg wurde der Grundstein für den heutigen starken Sparkassen-Finanzverbund gelegt.

Die Stadtsparkasse Münster entstand im Jahre 1829. Auch in Warendorf (Leihbank und Stadtsparkasse 1838, Kreissparkasse 1866), Ahlen (1845) und Oelde (1858) wurden in den folgenden Jahren Sparkassen gegründet. Die Kreissparkasse Münster entstand 1859, um Anlagemöglichkeiten auch in kleineren Orten zu schaffen. Die zunehmende Zahl von unterschiedlichen Sparkassen führte 1884 zur Gründung des Deutschen Sparkassenverbandes, der die Sparkassen seitdem unter dem Dach eines Spitzenverbandes zusammenfasst. Der Erlass des Reichsscheckgesetzes im Jahr 1908 ebnete den Sparkassen den Weg zu Universalkreditinstituten: Der Scheck-, Depositen- und Kontokorrentverkehr wurde eingeführt.

Wachstum und zunehmende Zahl der Sparer führte in Münster alsbald auch zu einer räumlichen Ausweitung. 1907 errichtete die Sparkasse in Sichtweite des historischen Rathauses ein repräsentatives Gebäude.

1931 wurden die Sparkassen als Anstalten des öffentlichen Rechts verselbstständigt. Während der Zeit des Nationalsozialismus verloren die Sparkassen faktisch ihre Selbstständigkeit und wurden später in der sowjetisch besetzten Zone 1945 vorübergehend geschlossen. Nach ihrer Wiedereröffnung durften sie nur eingeschränkte Aufgaben wahrnehmen.

In Westdeutschland dagegen konnten die Sparkassen im Zuge der Ländergründungen schon bald nach dem Krieg wieder ihr gesamtes Tätigkeitsspektrum präsentieren. Mit der Einführung des Kaufkredits im Jahre 1952 trugen sie zum so genannten Wirtschaftswunder in der Bundesrepublik Deutschland bei: Wie erhofft, stieg der private Verbrauch sprunghaft an. Die folgenden Jahre waren von zahlreichen Produktneueinführungen geprägt. Mit der Scheckkarte, dem Sparkassenbrief oder dem Dispositionskredit wurde das Angebot beständig ausgeweitet.

Am 1.5.1975 fusionierten die beiden münsterschen Sparkassen zur Stadtsparkasse Münster. 26 Jahre später wurden die Sparkassen Münster und Warendorf - Oelde zur "Sparkasse Münsterland Ost Münster – Warendorf" vereinigt.

Am 1.7.2002 folgte die Fusion mit der Sparkasse Ahlen bei gleichzeitiger Umbenennung in „Sparkasse Münsterland Ost“.

Im Februar 2015 wurde eine eigene Online-Filiale mit dem Namen „SparkasseDirekt“ eröffnet. Sparkassen-Mitarbeiter betreuen hier Kunden beispielsweise persönlich per Videoberatung. Die Weiterentwicklung von unterschiedlichen Zugangswegen zur Sparkasse ermöglicht es langfristig eine erfolgreiche, leistungsfähige Sparkasse in der Region bleiben zu können.

Zum 1.8.2024 sind die Sparkassen Beckum-Wadersloh und Münsterland Ost zu einer gemeinsamen Sparkasse fusioniert. Im Vorfeld lag weniger als ein Jahr zwischen der Ankündigung der ergebnisoffenen Fusionsprüfung und dem juristischen Zusammenschluss. Das Geschäftsgebiet der fusionierten Sparkasse Münsterland Ost deckt seitdem den gesamten Kreis Warendorf und die Stadt Münster ab. Das neue Haus zählt zu den 15 größten der rund 350 Sparkassen in Deutschland.